Drabina czy sprężyna?

Nić DNA jest znacznie bardziej elastyczna, niż dotychczas sądzono - donoszą amerykańscy naukowcy. Odkrycie może mieć niebagatelne znaczenie dla badań z zakresu biologii molekularnej i genetyki.

Cząsteczki DNA przyjmują kształt tzw. podwójnej helisy, czyli dwóch sprężynowato skręconych, równoległych nici. Wielu innych autorów opisuje tę samą molekułę jako "skręconą drabinę", złożoną z szkieletu zbudowanego z cząsteczek cukru (deoksyrybozy) i reszt kwasu fosforowego oraz "szczebli" w postaci zasad azotowych będących nośnikiem informacji genetycznej. Tak zbudowana cząsteczka musiała być zdaniem wielu badaczy bardzo sztywna. Dzięki naukowcom z Uniwersytetu Stanforda dowiadujemy się jednak, że rzeczywistość wygląda nieco inaczej.

Do zbadania charakterystyki molekuł DNA zastosowano promieniowanie rentgenowskie. Do obu końców badanej cząsteczki przyłączono nanokryształy złota, wykazujące zdolność do bardzo silnego zatrzymywania promieni X. Samą nić ułożono równolegle do "molekularnej linijki", czyli specjalnej płytki gęsto pokrytej liniami służącymi do pomiaru długości. Następnie, dzięki odpowiedniemu manipulowaniu różnymi parametrami otaczającego cząsteczkę środowiska, badano stopień rozciągnięcia helisy na podstawie pomiaru wzajemnej odległości obu nanokryształów złota. Wynik ten korygowano, oczywiście, w związku z "obciążeniem" w postaci metalowych cząstek.

Na podstawie serii eksperymentów wykazano, że podwójna helisa może zarówno kurczyć się, jak i rozciągać, nawet o 10%. Jej elastyczność jest więc znacznie wyższa, niż dotychczas sądzono. Co ciekawe, okazało się także, że "ściśnięcie" lub oddalenie od siebie dwóch kolejnych par zasad powoduje analogiczną zmianę w kolejnych zwojach "drabiny".

Wojciech Grzeszkowiak
Opracowanie na podstawie KopalniWiedzy.pl

Podobne tematy

Najnowsze

01.02.2012 r.

Zamknięcie MegaUpload bez związku z piractwem?, 16:04

Atak phishingowy na użytkowników Allegro, 16:00

Debiut AMD Radeon HD 7950, 15:58

30.01.2012 r.

Facebook zadebiutuje niedługo na giełdzie?, 15:03

Kinect trafi do notebooków, 15:02

Skype cenzuruje wiadomości w Chinach, 15:01

Twitter będzie cenzurował, 15:00

Atak na użytkowników Androida, 14:59

26.01.2012 r.

Coraz lepsze zarobki w Dolinie Krzemowej, 10:27

ACTA obnażyła prawdziwą słabość Tuska, 10:23

25.01.2012 r.

Elpida wyprodukowała ReRAM, 18:17

Grafen nadprzewodnikiem chiralnym?, 18:16

Niezwykła właściwość dwuwarstwowego grafenu, 18:15

ACTA: Zagraniczna prasa o protestach w Polsce, 18:11

pureSilicon: Pendrive cienki, pojemny i wydajny, 18:07

Opinie

Redakcja nie ponosi odpowiedzialności za wypowiedzi Internautów opublikowane na stronach serwisu oraz zastrzega sobie prawo do redagowania, skracania bądź usuwania komentarzy zawierających treści zabronione przez prawo, uznawane za obraźliwie lub naruszające zasady współżycia społecznego.

Brak komentarzy. Może warto dodać swój własny?